NASCAR 上一次参加勒芒 24 小时耐力赛是1976 年,当时一辆道奇 Charger 和福特都灵被运往法国。不幸的是,这两辆车都无法完成残酷的耐力赛,由于发动机问题,充电器仅跑了两圈就退出了比赛,而都灵则在大约 11 小时后成为变速箱问题的受害者。现在,经过近 50 年和七代杯汽车底盘和技术的发展,亨德里克赛车 (HMS)、固特异、雪佛兰、NASCAR 和 IMSA 在 2023 年的历史性勒芒 24 小时耐力赛中以56 号车库参赛一辆 HMS 雪佛兰 Camaro ZL1 Cup 车。
在与 NASCAR 首席执行官 Jim France 和 l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) 总裁 Pierre Fillon 交谈后,新车仍在开发中的想法开始了将 Gen Seven Cup 赛车带到勒芒的想法。“当皮埃尔拥有 56 号车库时,我和他谈过,”弗朗西斯说,“如果有可能我们可以把我们的新车带过来。他说他会努力的。我们去年八月聚在一起。他说他可以尝试为我们做到这一点。” 之后,法国开始与 HMS 的老板 Rick Hendrick 交谈,他不仅是 2021 年 NASCAR 杯冠军车队的老板,而且在 1987 年也有 24 小时的赛车经验,拥有一辆 Corvette。
根据 ACO 和勒芒,Garage 56 参赛作品通常保留给希望首次亮相和测试混合动力、全电动和新燃料等新技术的制造商。但是,它不仅限于这些类型的条目,因此 NASCAR Gen 7 赛车可能会填补该位置。这也为 NASCAR 使用 HMS 条目尝试第七代新事物打开了大门,因为自从宣布开发新车以来,混合动力甚至全电动汽车技术一直在 NASCAR 的眼中。
看看新七代车上使用的技术,真的不需要改变太多。新的 18 英寸车轮允许更大的制动器,更适合这种类型的耐力赛。底盘还具有独立的后悬架和新的齿轮齿条转向,更适合公路赛车。虽然驱动桥对于 NASCAR Cup 赛车来说是革命性的,但它位于汽车后部的事实并不是有帮助的部分。新的驱动桥不再是旧变速器的四个齿轮,而是五个齿轮,并且可能会比 1976 年所需的旧车减少换档次数(旧的 Mulsanne Straight 配置每圈大约 22 档)。
最大的问题将是汽车 24 小时运行、驾驶员冷却和驾驶员更换,而这些都不是 NASCAR 经常做的。发动机可能是最不值得关注的,因为第七代汽车中的 OHV 发动机并没有完全从 C7.R 中基于 LS 的发动机中移除,因此可以使用 C7.R 发动机的大部分技术在第七代的 V-8 中。但是,需要在汽车上安装灯。新车确实比第六代汽车更接近街头版,但即使是第七代汽车也不能正常使用灯光。