英国的科学家创造了一种新形式的金，厚度只有两个原子，对于从电子学到诊断学到催化学等新应用，都显示出了惊人的多功能性。
利兹大学的一个团队开发了厚度为0.47纳米的金，比人的手指甲的厚度薄了一百万倍。研究人员说，这种材料被认为是二维(2D)的，因为它仅包含两层彼此重叠的原子。
实际上，该材料可以与另一种2D材料石墨烯进行比较，石墨烯在其潜在用途中也显示出广泛的多功能性。的确，它显示出相似的多样性，部分是因为金中的所有原子都是表面原子-利兹大学教授Stephen Evans告诉《设计新闻》，这预示着其在新应用中的良好应用。
“这意味着每个原子原则上都可用于催化和/或酶促反应，”利兹分子和纳米级研究小组负责人埃文斯说，他指导了当前的研究。“ [该材料]作为用于显示设备的柔性透明导电涂层或电子产品中的互连件，也可能很有趣。”
他告诉《设计新闻》，具体而言，埃文斯(Evans)的团队开发了一种新工艺，其中已知以溶液形式自组装的刚性液晶分子会以2D和3D结构的形式自组装，以约束金。埃文斯说，这导致黄金以2D薄片而不是3D晶体生长。然后研究人员去除了液晶分子，留下了金。
研究人员从含金的无机物质氯金酸开始合成该材料。一旦还原为金属形式，它就会在水中呈绿色呈叶状，激发研究人员将其描述为“七叶草”。
意外发明?
埃文斯告诉我们，研究人员并未着眼于开发超薄黄金的目标。他告诉《设计新闻》，相反，他们“着手制造厚度可控的金，利用液晶分子作为模板，通过限制来控制生长” 。
研究人员说，无论如何，他们现在已经开发出了一种新材料，该材料可以在医疗设备和电子行业中得到广泛应用，并且可以作为加速一系列工业过程中化学反应的催化剂。
研究人员说，后一种用途可能特别令人感兴趣，因为实验室测试表明，超薄金作为催化基质的效率是目前工业上使用的较大金纳米粒子的10倍。
科学家认为，这种新材料还可以用作人造酶的基础材料，可以用于快速的即时医疗诊断测试以及现场净水系统。
研究人员在《先进科学》杂志上发表了一篇论文，详细介绍了他们的工作。
