近年来,卡车运输世界被初创公司和大型公司淹没,推销了一系列自动驾驶技术和商业战略,所有这些都旨在解决运费的三大问题:安全,燃料成本和驾驶员短缺。对于Peloton Technology,这是一家于2011年推出的硅谷公司,答案并未消除人类驱动因素。相反,它希望通过自动车辆技术增强人力卡车驾驶员的能力。该公司已经从BP Ventures,英特尔投资,沃尔沃集团以及其他十几家风险投资公司和战略投资者那里筹集了7800万美元,他们希望将部分自动化的车辆排队系统商业化,这种系统可以生产两辆卡车(有一天,可能还有一整套)以近距离操作。
Peloton Technology已经有一个名为PlatoonPro的产品,有六个客户在他们的货运业务中使用。现在,该公司推出了一款名为Level 4 Automated的先进产品,它表示将使卡车司机的生产力翻倍。Peloton Technology周三在奥兰多举行的2019年自动车辆研讨会上透露了新自动排队系统的细节。
PlatoonPro被认为是“1级”驾驶员辅助系统,需要驾驶员和牵引车。在该系统中,跟随卡车中的驾驶员必须使车辆转向。该系统控制动力传动系统和制动器,以实现紧密的跟随距离,并立即对牵引卡车的加速或制动作出反应。该公司表示,该系统可将燃料节省平均提高7%。
通过新的自动跟随系统,人类驾驶员处于领先卡车中。但这一次,追随卡车将不会有人类驾驶员。该系统将车辆间通信与基于雷达的主动制动和软件相结合。根据Peloton Technology的说法,牵引车中的人类驾驶员能够引导跟随卡车的转向,加速和制动,并以最小的延迟连接卡车之间的安全系统。
“我们采用了不同的方法在8级车辆中实现自动化的商业化引入,”Peloton Technology首席执行官Josh Switkes说。“我们将这些驱动器视为世界上最好的传感器,我们正在利用这一点来使今天的驱动器通过自动化后续排更高效。”
而Switkes并不是在开玩笑。人类的驱动力是这项技术的前沿和中心。主导卡车完全依赖专业卡车司机的技能。该系统可与任何驾驶员辅助功能配合使用,如8级卡车可能配备的碰撞警告或自动紧急制动。但它不提供额外的驾驶员辅助功能。